Néhány kutatás ereményeként felfedezést tettek olasz kutatók, hogy már az ókorban is megtiltották az illegális szemétlerakást Herculaneum városában.

A város Pompejivel egyetemben i. sz. 79-ben pusztult el a Vezúv kitörése nyomán, ám a leletek azt tanúsítják, hogy már ekkor is komoly feladatot jelentett a hulladékkezelési probléma megoldása. Luciano Rosario Maria Vicari, a Nápolyi Egyetem optikai laboratóriumának igazgatója és kollégái hirdetőtáblákat vizsgáltak meg. Mivel ez a közvélemény tájékozatatására szolgáló felület, így itt tették közzé a "tituli picti"-nek nevezett feliratokat, melyek rendeletekről tájékozatták a lakosságot!

Az egyik ilyen felirat Alficius Paulus szemétlerakást tiltó rendeletét tartalmazta,melyet a 20. század elején Matteo Della Corte feliratszakértő találta meg. Mivel a felirat, és a vakolat is sokat rongálódott az évek során, egy infravörös reflektográfia segítségével sikerült olvashatóvá tenni. Ezen feliraton kívül még kettőt találtak, melyeket még pontosan nem sikerült azonosítani, de valószínűleg egy járókelő készíthette.

A rendeletet igyekeztek szigorúan betartatni, aki megszegte szabad polgárként, annak bírságot kellett fizetnie, a rabszolgákat pedig megkorbácsolták. "A rendeleteket újra és újra ki kellett bocsátani, ez bizonyítja, hogy már ekkor is súlyos problémának számított a szemétlerakás." - közölte Marco Pagano régész, aki vulkanológusok, antropológusok és geológusok segédletével rekonstruálta a város pusztulás előtti mindennapjait.